译文：
    从根本上来探求某一事物，经过十天，肯定就能有所得，如果仅仅在末节上探求，虽然花费很多时间，也只能是劳而无功。（君主）功名的建立，是由于办事务本，得到贤人并与他共同治理国家的结果。倘若不是贤人，他怎么能够知道治理天下的事呢？所以说，（治国的）根本在于求得贤人。
    有侁氏的子女采桑叶，在桑林中得到一个婴儿。颁奖婴儿献给她的国君。国君命令庖人抚养婴儿。（国君）调查婴儿是如何生在桑林中的，回答说：婴儿的母亲居住在伊水的上游，怀孕了。梦见神告诉她说：“如果你看见石臼中冒出水来，就往东方跑，不要回头看”。第二天，她看见石臼中冒水，便告诉邻居，就向东跑了十里。等到回头看她的家乡是，都变成一片汪洋了。她在桑林中分娩之后，也就死在那里了。因之，婴儿被命名为伊尹。这就是伊尹出生在桑林中的故事啊。
    伊尹成长后很有才能。商汤听到了伊尹的声名，派人向有侁氏去要他。有侁氏不同意。（但是）伊尹本人也想投奔商汤。商汤于世向有侁氏求婚，有侁氏很高兴；编排伊尹做随嫁的，送女儿到商汤那里。
    所以说，贤明的君主访求有德行、才智的人，在方法上市无所不用的。而有德行、才智的人为了求得贤主的任用，只要有机会，总是不会放弃的。贤主得到了贤臣，贤臣碰上了贤主，双方都是很愉快的。他们无需相互商量而处的很亲密、不必相互要约而彼此都信任。共同竭尽智慧和力量，克服困难，勤奋治国。他们对此在心情上是很愉快的。这就是功名得到很大成就的原因啊。只靠一方面的力量来成就功名，那肯定不行的。
    士人有以孤高而自持的，君主有喜欢自矜而独断独行的。这样就势必使国君名号消失，国家必然出于岌岌可危的状态。所以黄帝派人四面八方去求贤，立之为辅佐。尧、舜得到伯阳、续耳这些贤人加以任用，然后得到成功。
    大凡贤人的德行，是有方法来知道它的。（比如）伯牙弹琴，锤子期听赏。伯牙弹到志在高山的曲调时，锤子期就说,“弹得好极了！仿佛巍峨的泰山一样”。须臾之间，伯牙又弹起了志在流水的曲调，锤子期又说：“弹得真妙呀！如同那浩荡的流水一样”。锤子期死后，伯牙就将琴破坏，将弦割断，终身不在弹琴，认为世上再没值得为他弹弹奏的人了。
    不仅弹琴是这样，对待贤者也同样如此。虽然有贤者，而不是很礼貌的来接待他，贤者有什么必要来为你效忠呢？这就好似拙劣的御手来驾马一样，良马是不会主动日行千里的。
    商汤得到伊尹，在宗庙里为他举行了除灾驱邪的仪式，以免在桔 上点起火炬；一面在他身上涂猪血。第二天，商汤举行了朝见伊尹的仪式。伊尹就从美味说起，来引起商汤的兴趣。商汤问道：“可以照你说的做吗？”伊尹回答说：“你的国家小，条件暂时还不具备。等你当了天子，然后条件就具备了。有三类动物：生活在水里的气味腥，食肉的气味臊，吃草的气味膻。气味尽管很坏，但还是能够做出佳肴美味来，都是各有方法的。大凡味的根本，水是第一位的。依靠酸、甜、苦、辣、咸这五味和水、木、火这三材进行烹调，鼎中多次沸腾，多次变化，是依靠火来控制调节的。时而武火、时而文火。消减腥味，去掉臊味，除却膻味，关键在于掌握火候，转臭为香，务必不要违背用火的规律。调味这件事，一定要用甘、酸、苦、辛、咸，但放调料的先后次序和用量的多寡，它的组合是很微妙的，都有各自的道理。鼎中的变化，精妙而细微，语言难以表达，心里有数也不易说清楚。就好像射箭御马一样的得心应手，，如同阴阳二气配合一样的化成万物，又仿佛四季推移一样的主宰宇宙，所以才使菜肴做到久而不败，熟而不烂，甜而不过头，酸而不强烈，咸而不涩嘴，辛而不刺激，淡而不寡味，肥而不腻口。肉类当中的佳品有猩猩的嘴唇；獾獾鸟做的烤肉； 燕尾部的肉；述荡的肘子；旄牛尾巴和大象的鼻子；流沙的西面，丹山的南部，出产凤凰的卵，沃国人却以此为食。鱼当中的佳品有：洞庭湖的鱼；东海的鲕鱼；灃水出一种鱼，名叫朱鳖，有六只脚，皮上有珠玉一般的斑点；雚水出一种鱼，名叫鳐，它的形状像鲤鱼，但是有翅膀，经常在夜间从西海飞到东海。菜当中的佳品有：昆仑山的蘋草；寿树的果实；指姑山的东面，中容之国有赤木、玄木树上长的叶子；馀瞀山独断南边，在最南边的山崖上，有一种菜，它的名子叫嘉树，，颜色翠绿可爱。华阳山的芸菜；云梦泽的芹菜；太湖箐菜；浸渊出的一种草，名叫土英。调料当中的佳品有：四川阳朴出产的生姜；桂阳招摇山出产的桂皮；越骆国出产的菌桂；鳣鱼、鲔鱼肉做的酱；大夏出产的盐；宰揭出产的甘露，其颜色如玉一样洁白；长泽出产的大鸟的卵；饭当中的佳品有：玄山出产的谷子；不周山出产的小米；阳山出的穄子；南海出的黑黍。水当中的佳品有：三危山出的甘露；昆仑山上的泉水；沮江地区的摇水；白山的泉水；高泉山上面喷出的泉水。冀州平原，水果当中的加评优：沙棠的果子；常山的北面，生长着百果；，是过去一些帝王喜欢吃的；萁山的东面，青鸟所栖息的地方，生长着甜美的樝果；大江两岸生长的桔子，云梦出产的柚子，汉水上游出产的石耳菜。
    要把性和谐美味佳肴都罗致来，那就得有良马。马当中的优良品种，有叫青龙的，有叫遗风的。如果不是先成为天子，这些良马是不可能弄到手的。天子不是能够强行当的，首先必须施行仁义知道。这仁义知道，不在他人，而在自己身上。自己具备了仁义知道，实质也就具备了当天子的条件了。当了天子，那么，各种至味也就具备了。所以说，明悉了近的，因而可以知道远的，成就自己的仁义之道，因而可以教化天下之人。圣王的仁义之道，是精要的，难道还要亲自去做许许多多轻而易举的琐事吗？